Poniente Granadino
En el extremo occidental de Granada, junto a la provincia de Málaga y Córdoba se extiende la zona del poniente granadino. Puerta de acceso a la Andalucía oriental, escalón natural entre las tierras bajas de la región y la montañosa provincia de granada. Sierras, valles, vegas y campiña conforman un paisaje rico y variopinto fronterizo con los montes occidentales en la sierra de Tejeda, almijara y alhama.
Para llegar a esta zona podemos optar por el transporte aéreo, con aeropuertos como los de Granada y Málaga, situados a tan solo unos minutos. La espina dorsal del poniente granadino es la autovía A-92 que cruza a la zona de este a oeste, punto de partida a la red de carreteras que conectan la mayoría de las poblaciones de la zona.
Comunicaciones que hacen del poniente granadino una de las zonas más accesibles de Andalucía.
– Poniente Sur: De Moraleda de Zafayona al Boquete de Zafarraya
Un itinerario por los paisajes y pueblos del poniente sur, la zona más montañosa del lugar. Pequeños pueblos blancos de sabor andaluz, torres que nos recuerdan el pasado musulmán de estas tierras, ríos y montes nos acompañan en el camino.
Pueblos como Salar, con la centenaria torre de salar en el corazón de la plaza, y Moraleda de Zafayona, pintoresco pueblo blanco donde se conservan antiguas casas-cueva.
En Cacín podemos relajarnos en los tajos del río Cacín y practicar deportes náuticos en el Pantano de los
Bermejales.Pasear por las estrechas callejuelas de Jayena, que tanto contrastan con las calles rectas y anchas de Arenas del Rey, reconstruido tras ser arrasado por el terremoto de 1884. Y Játar con su iglesia mudéjar del siglo XVI.
La presa de Alhama es nuestro siguiente destino, con un observatorio de aves y un área recreativa ideal para el descanso. La civilización romana ya conoció las propiedades de los manantiales de aguas termales de Alhama de Granada, como muestra el puente romano junto al Balneario de Alhama, donde podemos disfrutar de los antiguos baños musulmanes.
Continuamos en dirección Zafarraya por el puerto del Navazo, para llegar al Polje de Zafarraya, que surge como un inmenso vergel donde se cultiva hortalizas durante todas las épocas del año.
Tras pasar el boquete de Zafarraya, desde donde incluso se pude contemplar el mediterráneo.
Un encantador pueblo de sierra rodeado de hermosos parajes naturales, perfectos para hace runa parada en el camino.
Emprendemos nuestro camino de vuelta hacia Santa Cruz del Comercio, nuestra última visita, siguiendo el curso del río de Alhama, bordeado por choperas. Población reconstruida tras el terremoto de 1884, en ella podemos visitar la torre de peña gorda y el paraje de los llanos. Y finaliza la ruta en la A-92, accediendo desde Moraleda de Zafayona.
– Poniente Norte: De Loja a Moclín
Un recorrido por la zona más occidental del poniente a través de valles y vegas, olivares, encinares, arroyos y fértiles cultivos de espárragos que contrastan con Sierra Martilla y la Sierra de las Chanzas.
Partimos de Loja junto a la autovía A-92, una de las poblaciones de mayor valor patrimonial del poniente. Declarada Conjunto Histórico-Artístico, sus manantiales, monumentos y entorno natural hacen de la llamada “flor entre espinas” por Isabel la Católica una verdadera joya tanto para los amantes de la naturaleza como para los de turismo cultural. En esta localidad podemos encontrar algunos hitos patrimoniales como la ermita de Jesús Nazareno, el Mausoleo de Narváez, la Fuente de la Mora o de los Veinticinco Caños. En casco histórico encontramos la Iglesia de la Encarnación, la Casa de Cabildos, la Alcazaba o el caserón de los Alcaides Cristianos.
Por un carril que atraviesa un hermoso paisaje de encinares y olivares llegamos a Zagra.
Encantador pueblo blanco rodeado de lomas, oteros y atalayas, coronado por el Castillo musulmán. Proseguimos hacia Fuentes de Cesna, tras visitar el Fortín Pesquera, torre vigía que formaba parte del sistema defensivo de la frontera. Cortijos, encinas, olivares y quejigos nos lleva hasta Algarinejo recóndito pueblo en el que el tiempo parece haberse detenido. Podemos visitar la Sierra de las Chanzas antes de llegar a fértil Vega del Genil, donde se cultiva los exquisitos espárragos de Huetor Tájar, y realizando una excursión a la Alquería de Frontil, donde estuvo Abd al-Rahman I antes de llegar a Córdoba para fundar su emirato.
Concluye el recorrido en Villanueva de Mesía, cuyas calles y rincones nos hablan de su origen musulmán. Una hermosa localidad a orillas del Genil en la que aún perdura el sistema de regadío de herencia islámica.
Desde la autovía A-92 se toma la carretera N- 432 dirección Pinos Puente, para continuar hasta el desvió hacía Moclín, nuestra primera visita. Con el caserío situado a mayor altitud de la zona. La localidad está coronada por su castillo islámico, declarado Monumento Nacional. Anivel natural encontramos la Peña de los Gitanos en dirección Montefrío.
A la llegada a esta emblemática localidad declarada Conjunto Histórico-Artístico encontramos el Castillo de Montefrío. Este castillo se encuentra en una enorme peña, se yergue sobre la población como una gran atalaya, declarado Monumento Nacional, albergó a la corte nazarí durante siete años.
También contamos con la iglesia de la Villa, actual centro de interpretación, la iglesia de la Encarnación, el Pósito o la Casa de Oficios como algunos de los lugares históricos del lugar.
Volviendo atrás por el mismo carril tomamos la carretera hacia Íllora, uno de los enclaves más relevantes del Reino Nazarí, bautizada como “ojo derecho de Granada”. De los pobladores musulmanes ha quedado el Castillo, con sus impresionantes torreones de piedra, originario de época califal.